Antonio Rüdiger  erschien am Tag vor dem Viertelfinal-Hinspiel der Championes League gegen Manchester City (Dienstag, 21:00 Uhr) im Presseraum der Real Madrid Stadt. Der deutsche Spieler sagte: "Die Saison läuft für mich persönlich und auch für meine Mitspieler sehr gut. Darüber bin ich sehr glücklich. Aber um ehrlich zu sein, ist das für mich nicht wichtig. Wir wissen, wie wichtig die Champions League für diesen Verein ist, ebenso wie die Liga, und es spielt keine Rolle, wenn wir nicht weiterkommen."

Wie kann man Haaland stoppen? "Letztes Jahr war es ein gutes Spiel zu Hause im Bernabéu, aber ich denke, wir haben alle einen guten Job gemacht, um Haaland in Schach zu halten. Wir haben die Situation sehr gut kontrolliert und er hat nicht viele Pässe bekommen. Im zweiten Spiel kam ich nicht zum Einsatz. Der Trainer braucht sich bei mir nicht zu entschuldigen. Er hatte seine Idee, und als Spieler muss ich sie akzeptieren, auch wenn das schwer fällt. Der Plan für dieses Spiel wird derselbe sein wie im letzten Jahr, nämlich zu versuchen, ihre kompliziertesten und gefährlichsten Spieler wie De Bruyne, Foden oder Haaland zu kontrollieren."

Hast du das Gefühl, dass du die Verteidigung von Real Madrid anführst?
"Für mich ist es kompliziert, von einer Führungsrolle zu sprechen; ich versuche, meinen Job zu machen. Wer an meiner Seite spielt, ist die Entscheidung des Trainers. Ich spiele sehr gut mit Nacho zusammen, der viel Erfahrung hat und unser Kapitän ist, und Tchouameni macht einen sehr guten Job. Ich habe die Statistiken gelesen, und weder mit dem einen noch mit dem anderen haben wir bisher ein Spiel verloren. Es kommt auf den Trainer an. Für mich spielt das keine Rolle."

Inwiefern sind du und Real Madrid dieses Jahr besser?
"Wir müssen immer positiv sein, um die nächste Runde zu erreichen. Wir werden ein schweres Spiel gegen Manchester City haben, aber wir sind Real Madrid. Wir haben Vertrauen in uns selbst. Die Dynamik zeigt, dass wir in guter Verfassung sind, dass wir ein gutes Gefühl haben. Wir sind eine große Familie, und genau das müssen wir auf dem Platz zeigen – ich bin sicher, dass wir es schaffen werden."

Wie stellen Sie sich das Hinspiel aus der Sicht der Verteidigung vor?
"Wir werden nicht spekulieren und Manchester City einen Teil des Spiels überlassen. Es gibt Phasen, in denen wir weiter nach vorne pressen müssen, und andere, in denen wir eher verteidigen müssen. Wir sind bereit, das zu tun, unabhängig davon, was vor uns liegt. Wir werden angreifen, aber wir werden auch verteidigen."

Wer ist der stärkste Stürmer, gegen den Sie bisher gespielt haben?
"Haaland ist mit Sicherheit einer der stärksten, aber wenn ich einen nennen müsste, wäre es Kun Agüero. Hier geht es nicht um Kun. Wie gesagt, Haaland hängt von den Pässen seiner Mitspieler ab. Man kann nicht alles kontrollieren, und Spieler wie De Bruyne und andere geben gute Pässe zu Haaland, also muss man auch sie kontrollieren."

Über Bellingham
"Ehrlich gesagt war ich am Anfang etwas überrascht, weil ich nicht viel über ihn wusste, aber meine Güte! Er hat eine großartige Persönlichkeit, unglaublich, auch in der Umkleidekabine. Er ist 20 Jahre alt, aber man hat das Gefühl, dass er schon alles im Leben erlebt hat. Er ist sehr reif für sein Alter und deshalb bin ich nicht überrascht. Er ist ein großartiger Spieler."
"Ich bin sicher, dass er ein Führungsspieler sein wird. Er ist ein sehr reifer Spieler. Er ist ein Profi in allem, was er tut, und ein sehr guter Mitspieler. Wir müssen beten, dass er weiterhin so gesund bleibt, wie er ist. Abseits des Spielfelds hat er wunderbare Eltern, die ihn auf dem Boden der Tatsachen halten."

Das Spiel zwischen Manchester City und Arsenal
"Ich habe das Spiel nicht gesehen, aber ich habe einiges gehört. Ich kann nicht sagen, dass ich etwas gelernt habe, aber ich kann sagen, dass die Abwehrleistung sehr gut war."

Sein ikonisches Bild mit Haaland
"Es gab eine Menge Fotos und Videos, aber das sind Dinge, die ich nicht plane. Es ist der Moment, was sich für mich ergibt, und ich werde mich diesem Duell auf eine persönliche Weise stellen. Ich bin ein Defensivspieler und werde gegen einen starken Stürmer spielen. Aber ich plane diese Dinge nicht, sie kommen in dem Moment zu mir."