Carlo Ancelotti erschien vor dem Achtelfinal-Hinspiel der Champions League zwischen RB Leipzig und Real Madrid, das am Dienstag um 21:00 Uhr stattfindet, vor den Medien. Der Trainer analysierte das Spiel: "Wir sind in guter Verfassung. Wir haben eine Reihe guter Spiele hinter uns und befinden uns in einem guten Moment. Die Mannschaft ist aufgeregt und motiviert. Die Champions League ist zurück, wir mögen diesen Wettbewerb sehr und werden gegen einen starken, qualitätsvollen Gegner spielen, der intensiven Fußball spielt. Wir müssen defensiv und offensiv ein komplettes Spiel abliefern, aber genau darin liegt unsere Qualität."
Ist dies die beste Saison Ihrer Karriere?
"Ich weiß nicht, ob es die beste ist. Was die Erfolgsserie angeht, ja. In dieser ganzen Zeit haben meine Mannschaften noch nie nur zwei Spiele verloren. Meine Mannschaft ist solide, seriös, motiviert, es herrscht eine gute Atmosphäre und jeder leistet seinen Beitrag, ohne sich zu beschweren. Mal sehen, was passiert. Trotz all der Schwierigkeiten, die wir hatten, haben wir diesen Punkt in der Saison gut erreicht. Wir haben es dank des Charakters und der Qualität der Spieler geschafft."
Über Vini Jr.
"Wenn er so spielen kann wie gegen Girona, ist er ein Spieler, der den Unterschied ausmacht. Bei den Assists und der Kontinuität. Er ist ein Spieler von großer Qualität, der viel Intensität im Sprint und im Dribbling an den Tag legt, aber was ihn auszeichnet, ist die Kontinuität, mit der er über 90 Minuten konstant spielen kann. Es gibt viele Spieler, die in der zweiten Halbzeit etwas nachlassen. Das ist für mich das, was an Vini am meisten heraussticht."
Über Kroos
"Es ist schwierig zu sagen, dass es seine beste Saison ist. Es ist immer seine beste. Seine Passquote ist heute die gleiche wie vor 10 Jahren und wie bei Bayern München. Seine Qualität hat sich nicht verändert, die bleibt immer da. Was am meisten auffällt, ist, dass er in einer Mannschaft spielt, die viel Energie hat. Seine Qualität liegt im Ballbesitz und im Zeitmanagement. Das zeichnet ihn mehr aus. Die jungen Spieler haben eine unglaubliche Energie, aber er macht seine Sache sehr gut."
Wie schaffen Sie es, Ihren Ehrgeiz aufrechtzuerhalten?
"Die Motivation ist immer hoch, denn ich mag, was ich tue und wo ich es tue. Ich mag die Mannschaft und die Spieler, die ich habe. Das motiviert mich. Die Champions League ist zurück, und das ist der wichtigste Wettbewerb für Real Madrid, in dem der Verein die meisten Erfolge erzielt hat. Wir werden versuchen, das auch in dieser Saison zu erreichen. Wir werden antreten und kämpfen. Ich weiß nicht, ob wir gewinnen werden, denn das kann im Moment niemand voraussagen, aber wir werden morgen ein schwieriges und hartes Spiel gegen eine starke Mannschaft bestreiten."
Die Verletzten
"Wir denken nie an diejenigen, die ausfallen. Es ist nur fair, über diejenigen nachzudenken, die da sind. Wir müssen an den Ausfall von Bellingham denken, aber wir haben vier von vier Spielen ohne ihn gewonnen. Diejenigen, die ihn ersetzt haben, haben ihre Sache sehr gut gemacht, wie Brahim oder Joselu. Er ist ein sehr wichtiger Spieler, wie Courtois und Militão, aber ich denke, dass dies eine Gelegenheit war, noch motivierter zu sein."
Das Tor
"Ich weiss schon, wer spielen wird. Das werdet ihr morgen wissen."
Über die Vertragsverlängerung von Kroos
"Es ist seine Entscheidung und wir müssen sie respektieren. Man muss an der Spitze aufhören, aber er muss den richtigen Zeitpunkt wählen. Für Kroos kann dieses Jahr das beste Jahr sein, aber es kann auch das nächste Jahr das beste Jahr sein. Das liegt daran, dass seine Leistungen immer gleich waren, seit er angefangen hat zu spielen. Die größte Motivation sind nicht Titel oder Geld, sondern das Fußballspielen. Kroos spielt sehr gerne Fußball, er macht es sehr gut und er ist hochgeachtet. Solange er das nicht verliert, kann er weitermachen."
Wechsel auf den Positionen der Spieler
"Es ist sehr wichtig, die Spieler zu überzeugen. Wenn man mit ihnen spricht, wird man verstehen, ob sie auf einer bestimmten Position spielen wollen oder nicht. Fast alle haben mir gesagt, dass sie kein Problem damit haben, weil sie die Schwierigkeiten der Mannschaft berücksichtigen und ihren Beitrag leisten wollen. Ich werde keinen Spieler einsetzen, der nicht gerne auf einer bestimmten Position spielt. Etwas zu erzwingen ist für mich keine Option, sie zu überzeugen hingegen schon. Wir haben andere Optionen, die ich in Betracht ziehen muss. RB Leipzig ist sehr stark bei Standard Situationen und das ist nicht die beste Eigenschaft von Brahim, denn er ist nicht gerade der Größte. Carvajal hat als Innenverteidiger sehr gut gespielt. Ich muss nachdenken."
Die Gefahren von RB Leipzig
"Ich bin sehr besorgt über das Spiel. Bei der Vorbereitung auf das Spiel ist Besorgnis ein wichtiger Aspekt. Eines der wichtigsten Dinge ist, dass sie 26 Tore in der Vorbereitung erzielt haben. Bei Kontern sind sie eine starke Mannschaft mit sehr schnellen Stürmern, die viel Qualität aufweisen. Sie kennen Olmo sehr gut, aber alle vier sind sehr stark."
Die mögliche Rückkehr von Kroos in die Nationalmannschaft
"Die Europameisterschaft ist ein wichtiger Wettbewerb und es könnte gut für ihn sein, wieder mit Deutschland zu spielen. Wir werden seine Entscheidung respektieren."
Übergang zwischen den Generationen
"Es ist ein natürlicher Übergang, wir müssen ihn nicht erzwingen. Einige Legenden sind gegangen, andere sind geblieben. Die Grundlage für alles war das fehlende Ego der Veteranen, was es den jungen Spielern ermöglicht hat, sich sehr gut an diese Mannschaft und diesen Verein anzupassen."